2.2.1 - Desenvolvimento Físico
As mudanças no tamanho do físico e da aparência são manifestações visíveis de mudanças complexas no desenvolvimento da criança. São alterações morfológicas e fisiológicas que acontecem na infância.
Essa mudança é um processo contínuo e a variação do crescimento da criança não é uma constante. O desenvolvimento físico pode mudar, pois ele é caracterizado por variações consideradas normais entre a idade e o sistema orgânico envolvido.
Dois períodos de rápido desenvolvimento nas crianças são observados: durante a infância e na puberdade. Na infância ele ocorre em torno dos 4 até os 7 anos e na puberdade entre os 12 até por volta dos 16 anos.
Os padrões normais de crescimento são determinados por interações complexas entre fatores genéticos, do meio ambiente e fatores hormonais. Os padrões dos pais e também de crescimento são fortemente preditivos e sinalizam a evolução e o crescimento durante a infância e a adolescência.
Depois de 3 anos de idade a altura de uma criança correlaciona-se significativamente com a estatura dos pais. Existem até fórmulas matemáticas que podem predizer a altura média de uma criança baseada na altura do pai e na da mãe.
Existe também uma grande variedade de fatores do meio ambiente em que a criança vive que podem afetar o seu crescimento. Além disso, tem se notado uma grande variação do crescimento em determinadas épocas do ano. Elas influenciam o desenvolvimento físico sendo que as maiores taxas de crescimento ocorrem no Verão e na Primavera.
A avaliação do crescimento de uma criança é determinada pela comparação com o crescimento de outras crianças do mesmo sexo e idade, assim como a presença de concordâncias de padrões de desenvolvimento definidos por padrões de crescimento em forma de curvas de evolução. Os gráficos mais importantes que nós temos atualmente são aqueles elaborados por institutos de pesquisa. São eles brasileiros (estudos feitos com crianças brasileiras e elaborados por professores e pesquisadores da Faculdade de Medicina da USP) e uma outra referência mundial conduzida pelo Centro Nacional de Estatística de Saúde e que tem por base crianças americanas.
Padrões Típicos de Crescimento
PESO: Logo após o parto da criança, ocorre uma perda de peso imediata. Ele é recuperado em torno do 10º ao 14º dia do nascimento. A média de ganho de peso por dia do nascimento até o 6º mês gira em torno de 20 gramas por dia. Do 6º mês até o 12º mês é de 15 gramas. O peso ao nascer dobra em torno do 4º mês, triplica no final do primeiro ano e quadruplica, em média, ao final do 2º ano.
Durante o 2º ano, a média de ganho de peso por mês varia em torno de 250 miligramas. E depois dos dois anos de idade, a média de ganho anual de peso até a adolescência gira em torno de 2,3 a 2,5 quilos.
ALTURA: No final do primeiro ano de vida a altura aumenta em torno de 50%, dobra no 4º ano e triplica em torno dos 13 anos. A média de ganho em altura no 2º ano de vida gira em torno de 12 cm. Depois dos dois anos de idade, a média anual de crescimento até a adolescência gira em torno de 5 cm.
Em relação aos gráficos de crescimento é de suma importância dizer que a melhor maneira de observar o desenvolvimento da criança é avaliar seu grau de normalidade com medições pré-estabelecidas. Estas medições seriadas no tempo promovem uma indicação mais acurada sobre o crescimento da criança e seus progressos. Não basta fazer anotações aleatórias e esporádicas. Pela falta de acompanhamento contínuo a criança poderá apresentar resultados falsos de desenvolvimento físico. A evolução das medidas só é avaliada corretamente com medições seriadas. Essa metodologia promove condições para a comparação da linha de crescimento da criança com as linhas de crescimento consideradas normais dos gráficos estatísticos de peso e estatura.
Devemos sempre lembrar que embora existam dois grandes momentos de desenvolvimento - um na infância e outro na adolescência - crianças normais podem apresentar a ocorrência destes picos de forma um pouco mais tardia. A certeza de que a criança tem um crescimento normal e harmonioso só é possível com o acompanhamento mensal feito pelo pediatra. É ele que acompanhará a criança e sua evolução em toda sua infância e puberdade, sua característica de crescimento e de ganho de peso.